【西武】黄金ルーキー・武内夏暉は新人王なるか 援護なし＆残り５戦は厳しいローテ

西武・武内夏暉

西武は２５日の楽天戦（ベルーナ）に０―２で今季１６度目の零封負け。同カードは１０勝１３敗となり、対戦２試合を残して今季の負け越しが決まった。

先発したドラフト１位・武内夏暉投手（２３）は７回８安打２失点。４回に阿部の先制ソロ、５回には守備の乱れで二死一、三塁となり、村林の三塁強襲打で２点目を失った。９度目のハイクオリティー・スタート（ＨＱＳ＝７回以上を自責点２以内）をマークしながら、散発２安打の打線から援護はなく敗戦投手となった。

武内は「自分の失投により得点を与えてしまい本当に悔しいです」と肩を落としたが、渡辺監督代行は「前回からだいぶ修正できていていい投球だったと思う。１点目が本塁打で２点目はミスが出てピンチになっての失点。踏ん張れれば良かったけど仕方ない」と責めることはなかった。

ここまで１６試合に登板してＨＱＳを９度クリア。７勝５敗、防御率２・３７で新人王争いの筆頭候補とみられるが、日本ハムの２年目右腕・金村尚真投手（２２）も６勝５敗６ホールド、防御率２・４１で肉薄してきている。

武内がこのまま日曜日のローテーションを回れば、先発する機会は最大であと５度。日本ハムとソフトバンクが１試合ずつ、そしてチームが今季１４戦全敗のロッテ戦が３試合となる。しかもシーズン終盤で対戦チームの全てが優勝やＣＳ進出の目標を持つ状況だ。

ルーキーで２桁勝利に到達すれば新人王レースに大きな〝アピールポイント〟となるに違いない。そんな中で「あと３勝」を飾ることができるのか。チームの総得点は１２球団最低の２６２得点。多くの援護点を期待できないハンディを背負いながら、黄金ルーキーが〝逆境〟をはね返せるか注目だ。