【日本ハム】新庄監督 レイエス登板予告の〝冗談〟はＣＳ見据えた「心理戦」か

「レイエスの〝登板予告〟もＣＳや日本シリーズに向けての陽動作戦と考えれば筋が通る。登板できることをアピールすれば、他球団は『そんな起用法もあるのか』と少なからず警戒、動揺するはず。しかも仮にＣＳを勝ち進んで日本シリーズ進出となれば指名打者中心のレイエスの起用は難しくなる。そうした状況を考慮した上での〝冗談〟だったのかもしれない。単純に〝遊んだ〟とも考えられるが、実際に現場やファンが大混乱に陥ったことを考えれば大成功。今後に向けたアイデアだったのではないか」

ちなみにレイエスは、この日の試合前に本拠地内のブルペンで投球練習を敢行。わずか１０球だったが捕手を座らせ１４０キロ台の直球、スライダー、フォーク、シンカーを投げ分ける気迫の投球を披露した。しかも投球後には「今日は遊び」と笑みを浮かべ「リリーフ陣を休ませる場面があれば自分は投げられる」と実戦登板に意欲をのぞかせていたのだから不気味だ。

この日の楽天戦でチームは延長１２回の末、３―３のドロー。くだんのレイエスが１点を追う９回一死から同点適時二塁打を放つ執念を見せた。指揮官を筆頭にファイターズの面々の脳内では、すでにプレーオフも見据えた戦いが始まっているのかもしれない。