〝ほぼ現役〟長谷部誠氏の代表コーチ就任に「２つの絶大効果」 武田修宏氏が解説

初入閣の長谷部誠氏

レジェンドが電撃入閣したメリットは――。日本サッカー協会は２９日、２０２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選の中国戦（９月５日、埼玉）とバーレーン戦（同１０日、マナマ）に臨む日本代表メンバーを発表した。

腰の負傷から復活したＭＦ三笘薫（ブライトン）、性加害疑惑が不起訴となったＭＦ伊東純也（スタッド・ランス）が約７か月ぶりに代表に復帰した。

一方で、昨季限りで現役引退したばかりの長谷部誠氏（４０）がコーチとして入閣した。森保一監督（５６）が「招集は私自身が協会に伝え、長谷部にも直接会ってお願いをした。電話でやりとりをしながら、私の招集への思いを伝えた」と自らラブコールして実現。

入閣の理由について「世界一を目指す中、彼の欧州での経験は我々が前進していく上で刺激になる。より選手目線で、いろんなことを伝えられる」と説明した。

元日本代表ＦＷ武田修宏氏（５７）は、長谷部氏入閣のメリットについて「紅白戦とかボール回し、居残り練習などで選手が足りない時もある。そのときに、長谷部みたいな〝ほぼ現役〟の選手がいてくれたほうがいい。高いクオリティーでプレーもできる」と指摘。森保監督も語ったように、選手に近い目線での指導はチーム全体を活性化しそうだ。

長谷部氏はドイツ１部フランクフルトで引退後、同クラブのＵ―２１チームで指導者キャリアをスタート。指導者によるクラブと代表の〝兼任〟は異例だ。これは長谷部氏にとって大きなプラス効果があるという。武田氏は「いろんな指導者の考え方やスタイルを学べることは良い。一つのチームと契約すると他は見られないけど、フランクフルトと代表の指導が２つ（並行して）見られる。これは素晴らしい」。森保ジャパンで長谷部コーチのデビューも注目だ。