【ソフトバンク】小久保監督の〝ツンデレ作戦〟が効力発揮か 前日苦言の正木智也が３安打３打点

７回、２ランを放ったソフトバンク・正木智也

ソフトバンクは１日のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）に１０―２で完勝し、優勝マジックを「１５」とした。

この日は打線が１５安打と爆発し、近藤が連日の一発を含む３安打４打点を放てば周東も４安打をマーク。そんな中で小久保監督の〝ツンデレ術〟にハマったのが、プロ３年目の正木智也外野手（２４）だ。正木は昨年１５試合の出場に終わったが、今季は６月に一軍昇格を果たすと持ち前の打撃をアピール。７月中旬からは「６番・右翼」の座を確保し、ここまで５６試合の出場で打率２割９分５厘、５本塁打、２４打点の成績を残している。

チームにとって期待の若手だが、小久保監督は正木をあまり手放しで褒めることはない。前日８月３１日の試合後もそうだった。正木の後続の打者が決勝打を放ったことについて聞かれた際も「その前の正木がちゃんと打てという話なんで。プレッシャーを自分で抱え過ぎているのは感じますね」と自ら言及し、若武者に課題を課していた。

こうした〝ツン発言〟に正木は奮起。この日は５号２ランを含む３安打３打点の活躍を見せた。本人によれば試合前など指揮官と直接会話することはなかったというが、ＳＮＳで指揮官のコメントを目にしたといい「昨日怒られちゃったので。今日スタメンで使ってくれたのもあって、絶対に結果を残してやろうと思った」と明かした。

この日の試合後、小久保監督は前日の発言について「そうそう、言うたったんすよ」とご満悦な様子。「欲を出して、今柳田がいない中で来年に向けても大チャンスなわけなんでね。現状で満足することなくどんどんやってほしいです」と笑顔で〝デレ〟を見せた。

優勝に向けてＶロードを走るホークス。こうした小久保監督の「ツンデレ作戦」も強さの要因かもしれない。