比嘉大吾 ６年半ぶり世界戦計量パス「みんなに褒められました」

計量をパスした武居由樹（左）と比嘉大吾

〝再犯〟はしなかった。ボクシング２大世界タイトルマッチ（３日、東京・有明アリーナ）の前日計量が２日、横浜市内で開かれ、４選手はすべて１回目でパスした。ＷＢＯ世界バンタム級タイトルマッチ（上限体重５３・５キロ）は王者・武居由樹（２８＝大橋）、挑戦者の同級１位・比嘉大吾（２９＝志成）ともに５３・４キロ。２０１８年４月の前回の世界戦では体重超過でＷＢＣ世界フライ級王座を剥奪された比嘉は無事に計量を終えて安堵し、親孝行の世界王者返り咲きに意気込みを示した。

両者は比嘉のトレーナーである野木丈司氏が指導する階段を駆け上がるトレーニングでともに汗を流す仲。計量後の写真撮影で向き合うと互いに笑いをこらえきれず、決戦前夜ながら和やかなムードを漂わせた。

約６年半ぶりに戻ってきた世界の舞台で第一関門を突破した比嘉は「水分摂れるって幸せですね」と喜びの表情。「計量パスしたら、みんなに褒められました。〝前科者〟は褒められるんですかね」と、自虐的なジョークで報道陣を笑わせた。

勝てば、世界王座返り咲きまでに要した期間が日本史上最長となる。「７年ぶりに親に会ったら、親でさえ変わってますからね。老けてました」と歳月の長さを実感し、「頑張らないといけないですね」と親孝行を誓った。

武居については「いい体していましたね。当日は自分より（体重を）戻してくると思うので、しっかり気を付けて」と警戒しながらも、「バチッと倒す？ そうですね」と自信も見せた。

一方、武居は取材対応は行わず。所属ジムを通じて「（比嘉と向き合って笑ったのは）笑われる前に笑いました。先手を取りました。（コンディションは）バッチリです。いつも通りバチッと倒します」とコメントした。バチッと倒すのはどちらか？