【日本代表】復帰ゴールの伊東純也 スタンドへの一礼に込めた思い「感謝の気持ちを伝えたかった」

ゴール後、サポーターに一礼する伊東純也。右は南野拓実

日本代表ＭＦ伊東純也（３１＝スタッド・ランス）が５日、復帰戦となった北中米Ｗ杯アジア最終予選初戦の中国戦（埼スタ）でしっかり期待に応えた。

１月末に性加害疑惑を報じられ、当時参戦中だったアジアカップから途中離脱。その後は、所属クラブでの活動は継続された一方で、３、６月の代表活動には招集されなかった。今回は嫌疑不十分での不起訴処分となり、７か月ぶりに森保ジャパンに戻ってきた。

この日はベンチスタートだった中、交代のためピッチサイドに立つと、大歓声が巻き起こり、後半１８分からピッチに送り込まれ、拍手で迎えられた。すると同３２分にはゴールを決めて、自ら復帰を祝った。スタジアムが盛り上がる中、ゴール裏へ一礼した。

伊東は「結果にこだわっていたのでゴールできてよかった。応援してくださっている方々の声が届いたし、力になった」と振り返った。一礼については「感謝の気持ちを伝えたかったのでああいう形になった」と説明した。

スタジアムでの盛り上がりを裏付けるように、ネット上には「やっぱり伊東は欠かせない」「おかえりー」「伊東純也のプレイに泣いた。本当に復帰できててよかったし最高でした」などの声が殺到した。