井上尚弥は「スーパーフェザーまで到達する」 元世界王者が史上３人目の６階級制覇を予測

井上尚弥

ボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３１＝大橋）の今後について、元ＷＢＡ世界フェザー級王者のバリー・マクギガン氏（６４＝英国）が展望した。

英紙「ミラー」によると、マクギガン氏は〝モンスター〟について「世界でもっともタフなパウンド・フォー・パウンドのパンチャーである」と評価したという。その上で「ライトフライ級王者からスーパーバンタム級王者への進歩は、私が今まで見たどんなものとも似ていない。彼はそこで止まるつもりはないようだ」と語った。

すでに井上自身も将来的なフェザー級転向を見据えている。マクギガン氏は「彼はこれ以上（階級を）上がれないと考える人もいる。私はそうは思わない。彼にはそれができる体力があるので、まだ上がれる。限界がどこにあるかなんて誰にもわからない。スーパーフェザー級にまで到達するかもしれない」と指摘。５階級どころか６階級制覇を予測した。

元王者は「１３０ポンド（Ｓフェザー級）でも歩き回っているのだから体重が問題ではない。驚異的なのは臨床的な効率で相手を倒す能力にある」と説明。さらに「フェザー級で戦う姿をぜひ見たいし、米国で試合をしてほしい」とし、その理由について「いまや世界的な人物だ。絶対的なロックスターであることを全員が評価できるように、才能を輸出する必要がある」と話していた。

６階級となると、ボクシング界ではオスカー・デラホーヤ（米国）とマニー・パッキャオ（フィリピン）の２人しか成し遂げていない偉業。井上が世界的レジェンドと肩を並べる日は近いのかもしれない。