「大谷翔平はＭＬＢのかわいい女の子」 大谷批判の急先鋒・オルティス氏が問題発言で大波紋

ドジャース・大谷翔平(左)とデビッド・オルティス氏

ドジャースの大谷翔平投手（３０）は９日（日本時間１０日）、本拠地でのカブス戦に「１番・ＤＨ」で出場。３回に今季４７盗塁となる二盗を成功させた。１８試合を残し前人未到の「５０本塁打―５０盗塁」まであと「４本塁打、３盗塁」とした。そんな大谷を殿堂入りしている元キングが「Ｔｈｅ Ｐｒｅｔｔｙ Ｇｉｒｌ ｏｆ ＭＬＢ」（ＭＬＢのかわいい女の子）と呼び捨て、波紋が広がっている。

声の主は２００６年に５４発を放ち、ア・リーグの本塁打王に輝き、１６年限りで引退したデビッド・オルティス氏（４８）だ。これまでも「（ＭＬＢは）僕が指名打者だからＭＶＰを与えられなかった、といつも言い訳をしていた。今年、彼らがどうするのか見てみたいよ。それに大谷はＭＬＢの『お気に入り』だ」と皮肉たっぷりのコメントをするなど、大谷の扱いには難色を示していた。

そんなオルティス氏はスペイン大手スポーツ紙「ＭＡＲＣＡ」のインタビューで「彼らはいつも、私が指名打者だったからといってＭＶＰをくれないという〝問題〟を持っていた。今年『ＭＬＢのかわいい女の子』である大谷がレースに出た時に、彼らが何を言うかを見るつもりです」と、懲りもせずＭＬＢをけん制した。

さらに「彼らは毎日、大谷に５０―５０に到達するように奨励している。一方で、フランシスコ・リンドーア（メッツ）のような選手は抑制されている」と、大谷が歴史的偉業に到達するように促すメディアキャンペーンを批判。賞レースは公平であるべきで、ＭＬＢとメディアの後押しを受けている大谷にＭＶＰを与えるべきではないと改めて主張した。

これに対し、ドジャース専門メディア「ドジャース・ネーション」は「ドジャースのＤＨ（大谷）は野球殿堂入りのデビッド・オルティスの注目も引いたが、それは思ったほどではない。オルティスは２０年にわたるキャリアの中で主にＤＨだった。彼はアメリカン・リーグＭＶＰを受賞したことがない。彼の明らかな嫉妬はＭＡＲＣＡが報じた最近のコメントにも表れている」とバッサリ。

さらにオルティス氏が通算１７盗塁に終わっていることを強調し「シーズン終了時には、ＭＶＰは最もふさわしい選手に授与される。現時点ではこのスポーツ最初の４６―４６、場合によっては５０―５０のシーズンが勝てないと主張するのは難しい」と大谷のＭＶＰは当然だと切り返している。