【広島】あの勢いはどこへ… 急失速の背景に「１点もやれない」がゆえの四球増

選手を鼓舞する新井監督

全く別のチームになってしまった。広島は１３日の阪神戦（甲子園）も３―７と逆転負けを喫し、今季ワーストタイとなる泥沼の５連敗。セ３位に転落し、気がつけば４位・ＤｅＮＡにも０・５ゲーム差にまで肉薄された。

この日は今月初めて初回に得点し、先制点をあげた。トンネル脱出の気配を漂わせたものの現状、少ない援護点では投手陣が持ちこたえることはできなくなっている。

防御率１点台を誇る先発・大瀬良大地投手（３３）も中盤までに虎打線につかまり、５回途中５失点（自責点４）で今季最短ＫＯ。悪い流れを断ち切れず、救援陣も失点を重ねた。一時は２点差にまで追い上げた打線の追撃もむなしく、４回から４イニング連続の失点で試合を決められた。

この日に限れば投手陣が力を発揮できなかったことが敗因だが、総じて気がかりなのは「四球」だ。計６四球、そして失点したのは５イニング。そのうち４イニングで四球が失点に絡んでいる。

菊池原投手コーチも試合後「そこはもう１回、ピッチャー陣でしっかりやっていきたい」と反省点として挙げた一方で、打線は今月に入って得点力が急激に低下した。８月は２割６分５厘でリーグ２位と上がり目だったチーム打率は、９月になって実に５分近くも下落。今月は１試合平均２点以下と深刻な得点力不足にさいなまれている。

投手陣の「１点もやれない」という守りの意識に拍車をかけ、必要以上にコースを狙い、結果的にカウントを悪くして四球を与える。そんな悪循環に陥っている流れは否めない。

８月まで首位に君臨した原動力でもあった投手陣は９月から大きく数字を落とし、先発、救援ともに月間防御率はリーグワーストの４点台。新井貴浩監督（４７）も試合後は「ずっと（投手陣は）頑張ってくれていたんで、そこはやっぱり、野手が点を取ってカバーしてあげたい」と述べており、４試合ぶりに３点以上奪った打線のさらなる奮起を促した。

今月は得点（２１）、失点（５１）ともに、ここまでリーグ最下位。崩壊した投打の歯車が再びかみ合いださない限り、再浮上は厳しくなるばかりだ。