【西武】守護神・アブレイユの〝不機嫌投球〟に渡辺監督代行苦笑「最後は疲れましたね」

西武・アブレイユ

西武が１３日のロッテ戦（ベルーナ）に７―６でどうにか逃げ切り、連敗を「４」で止めるとともに今季の同カードの通算成績を２勝１６敗とした。

７回に３点を勝ち越して９回を迎えたが、守護神・アブレイユの〝ローテンション投球〟には冷や汗の連続だった。最終的には１イニングを２安打２四球２失点で抑えて２５セーブ目をマークしたが、登板した直後から暑さのせいなのか大汗をかき、どこか不機嫌そうな表情だった。

捕手の古賀とのサインが全く合わず、何度も首を振りながら先頭のポランコにストレートの四球を与え、ソトにはフルカウントから中前へクリーンヒット。さらに結果的に三塁手・滝沢の好捕で二塁走者のポランコをタッチアウトにしたものの、代打・荻野の投ゴロを処理したアブレイユが投げた球は悪送球寸前だった。

その後も守護神はピリッとせず、中村奨にも四球を与えて一発が出れば逆転となる一死満塁のピンチを背負った。藤原は見逃し三振に斬ったが、佐藤都に痛烈な右前２点適時打を浴びてついには１点差…。ロッテ応援団の大歓声が上がる中、ベンチでは渡辺監督代行と豊田投手コーチの動きが慌ただしくなりブルペンでは急きょ、甲斐野が準備を始める事態となった。

最後は小川を二ゴロに打ち取って事なきを得たが、危うく逆転勝利が台なしになる寸前。アブレイユの〝不機嫌投球〟には周囲も「やれやれ…」といった感じの１点差勝利だった。

決勝打を放った外崎は「どうなることやらと思いながら守っていましたけど（最後の二ゴロは）スローモーションになってましたね。（９回に声を掛けにいった場面は）２アウトだし、いいボールを持っているので落ち着いて投げてほしいと思って声は掛けましたけど、伝わってるんですかね（笑い）」と苦笑いだった。

渡辺監督代行も「最後は疲れましたね。ヒヤヒヤしましたけど、今日は劣勢の中、何とか追いついて攻撃に粘り強さがあった」。いつまでも終わらない「アブレイユの３３球」に、こちらも苦笑いを浮かべながら攻撃陣の粘りをたたえた。

すでに今季の最下位が確定しているとはいえ、残り１５試合。右腕が不機嫌だった理由がどこにあるのか定かでないが、チーム全体の士気を下げかねない。