【レッドソックス】上沢直之 米１年目で不本意な帰国「久しぶりにこんなにもがいた」「実力不足だった」

ローガン国際空港から帰国の途についた上沢直之

【米国マサチューセッツ州ボストン１６日（日本時間１７日）発】レッドソックス傘下マイナー３Ａウスターの上沢直之投手（３０）が渡米１年目のシーズンを終え、ボストンのローガン国際空港から帰国の途についた。７日（同８日）付で右ヒジ痛（診断結果は疲労骨折）のため７日間の負傷者リストに入ったが、首脳陣とも話し合った結果、残り試合には登板せず今季を終えることに。

メジャーでは救援で２試合に登板して勝敗は付かず、４回で２安打１失点、３三振２死球で防御率２・２５。３Ａでは２０試合に登板（先発６試合）し、５勝４敗、防御率７・６３、５９回を投げ被安打６９、４７三振、３６四球と不本意な結果に終わった。その上沢にこの１年を振り返ってもらった。以下一問一答。

――右ヒジを痛めた要因、心当たりは

上沢 ボールが滑りやすいのもあると思うし、あとは投げる球種の割合も違った。変化球が多く、少しずつ自分のフォームが崩れていったと思うが、思ったようにボールを投げることができず、体に負担がかかったのかもしれない。僕が対応しきれなかった。それも含めて、自分に足りなかったことが多かったと思う。

――前腕に負荷がかかっていたということか

上沢 こっちに来てから前腕はしんどかった。今まで前腕に張りを覚えたことはなかったが、張りやすいなあと感じていた。

――米国では日本では経験していない中継ぎ投手という役割を担った

上沢 一番の失敗だったかなと思うのは、急いでつくれって言われた時に、１球目からバンって力を入れ過ぎて投げてしまったこと。先発をやっている時も、力みにつながってくるので、なるべく最初の方はあまり力を入れずに投げていたが、早くつくれって言われた時に、やっぱり焦ってしまった。力を入れるんじゃなくて、投球間の時間を短くして投げておけば、ここまで大きく崩れることは無かったかなと思う。

――ブルペン投手の大変さを痛感したか

上沢 それはすごく分かった。（先発もブルペンも）同じ投手ではあるが、ポジションごとのプロフェッショナルというか、適性とかあるなと。両方できる人はホントにすごいと思うが、投手だから両方できるというのは違うなと思った。こっちに来て、すごく考えさせられたというか、中継ぎが大変なのは知っていたが、こういう苦労があるなとか、長年ここでやっている人はホントにすごいなと思った。なんか、自分の足りないところを知ることができた１年だったかな。この大きな挫折がなかったら、日本でずっとやっていたら気づかなかったことだと思う。このオフ、ここからしっかりやれよと、野球の神様から言われているような気がするので、ここからの取り組みがすごく大事になってくる。