やり投げ北口榛花、フェンシング加納虹輝 所属先が見たパリ金コンビの「共通点」

パリ五輪JAL報告会に参加した左から北口榛花、加納虹輝、村竹ラシッド

パリ五輪陸上女子やり投げ金メダルの北口榛花（２６）と同フェンシング男子エペ金メダルの加納虹輝（２６＝ともにＪＡＬ）は、〝相乗効果〟で快挙を達成した。

１９９７年度生まれの２人は２０２０年４月にＪＡＬへ入社。競技は異なるが、お互いに高め合ってきた。同社担当者は「北口選手と加納選手はどちらも負けず嫌い。お互い世界一を経験していて、その地位を知っているからこそ、２人にとてもいい刺激になっている」と証言する。

パリ五輪前は２３年世界選手権で優勝した北口の姿に、加納は「北口さんが金メダルを取ったから僕も頑張ろう。負けていられない」などと語っていたという。

パリ五輪では大会序盤に加納が個人戦で金メダルを奪取。フェンシングの日本勢では初めて個人種目の頂点に立った。大会終盤の出番となった北口も「加納選手とは帰る前に会えて刺激になった」と予選の１投目で決勝進出を決めると、決勝も１投目にビッグスローを披露した。

１７日には都内で行われた所属先の報告会に出席。北口は「金メダルを取れたゴールに関しては満足している。ロサンゼルス五輪へも世界で戦える位置で４年間過ごせるように頑張りたい」。加納も「ロサンゼルス五輪で金メダルを２つ（個人＆団体）持ってこられるようにこれからも頑張りたい」と力強く宣言。２人は４年後も金メダルを持ち帰ることはできるか。