【Ｆ１】レッドブル低迷でホーナー代表の更迭論が沸騰「新たなスタートを切る必要がある」

レッドブルのクリスチャン・ホーナー代表（ロイター）

Ｆ１レッドブルのクリスチャン・ホーナー代表をめぐって更迭論が高まっている。

黄金時代を築いてきたレッドブルは今季も序盤は順調にスタートを切ったが、徐々にパフォーマンスが低下。夏季休暇明けはライバルチームとの戦闘力の差が顕著になり、１５日のアゼルバイジャン・グランプリ（ＧＰ）決勝でついに製造者部門の首位から陥落した。最も重要な個人タイトルもエースのマックス・フェルスタッペンがマクラーレンのランド・ノリスに猛追される展開になっている。

そうした中で、ホーナー代表の責任を問う声が高まっている。

英モータースポーツ専門メディア「ＧＰファンズ」は「レッドブルの衰退がさらに低水準に落ち込む中で、ホーナーとレッドブルとの関係は終わりだ」と題して解任論を提唱した。

低迷の一因となった主要幹部の相次ぐ退団は、ホーナー代表の責任と追及。「亀裂はすでに現れていた。不適切な行動をめぐって調査を受けたホーナーのスキャンダルは、ホーナー自身が否定し、最終的に潔白を証明されたが、それはシーズン序盤を通じてチームにマイナスの影響を与え続けた」と指摘。サーキット外でのホーナー代表の行動は指揮官としてふさわしくないと断じた。

そうした経緯を踏まえて「レッドブルは２０２６年に導入される新ルール（フォードも参加）に向けて新たなスタートを切る必要がある」と体制の刷新を求めた。

そして同メディアは、緊急世論調査も実施。ホーナー代表のクビを求める意見や約６８％に達し、続投支持の約２５％を大きく上回っている。

公私で脚光を浴びるスター指揮官が、チームの没落とともにいよいよ解任圧力が高まりそうだ。