【阪神】〝難敵〟高橋宏を攻略し大勝 岡田監督「こんな時期来て、ピッチャーとか関係あらへん」

バンテリンドームのファンにあいさつする阪神・岡田監督

セ２位の阪神は１８日の中日戦（バンテリン）に８―３で大勝し、破竹の５連勝。先発・村上が５回２失点で今季７勝目を挙げ、打線も〝難敵〟高橋宏を序盤から捉え、１５安打と打線が爆発。それでも岡田彰布監督（６６）は「どういうことでも勝ちは勝ち？ そういうことやろ」と淡々と振り返った。

２回、佐藤輝の二塁打から前川が３試合連続となる中前適時打で先制。４回、一死三塁で木浪の二ゴロ、二死二塁では村上の右前適時打でこの回２点を奪った。７回にも２番手・清水から１点を追加し、８回には４番手・岩崎相手に森下、大山、佐藤輝、坂本の４安打が飛び出すなど、さらに４点を奪った。

指揮官は試合後、高橋宏からの先制点が大きかったと問われると、「別にピッチャー誰とか、俺ひと言もそんなん言うてないやんか。中日に１つ勝てばいいだけの話やんか」とキッパリ。「そんなええピッチャーやから、今日は負けるんか？ こんな時期来て、ピッチャーとか関係あらへんやろ。ファームのピッチャーきたら絶対打てるんか。そういうことやんか」と続けた。

先発・村上は３回まで無安打投球。３点リードの４回には四球から長打２本を許すなど崩れかけたが、２失点で食い止めた。６回からは岡留―島本―桐敷―ゲラ―富田の５投手でリレー。「（６回の岡留、島本）は予定通りよ。右左でいっただけで」とし、この日登板がなかった勝ちパターンの石井については「投げる予定あったよ、ベンチ入ってるんやから」と明かしていた。

この日、首位・巨人がＤｅＮＡに引き分けたことでゲーム差を１・５に縮めた岡田虎。悲願の逆転Ｖに向け、勢いは増すばかりだ。