【阪神】近本光司 プロ６年目通算安打歴代１位の長嶋茂雄に並ぶ「挑めるのは光栄なこと」

適時二塁打を放つ近本光司

阪神・近本光司外野手（２９）が２０日のＤｅＮＡ戦（横浜）に「１番・中堅」で出場。第３打席で、適時二塁打を放ち〝ミスター〟の記録に並んだ。

ハマ先発・森唯に対し、初回は遊直、３回は空振り三振に倒れたが、３―５の４回だった。二死一、三塁で打席が回り、カウント１―１から２番手・坂本の１４６キロの直球を捉え、左翼線への適時二塁打。「いい流れで繋がってきた打席だったので自分も続いていこうという気持ちでした。しっかり後ろにつなぐことを意識しました」と振り返った。

この一打で通算安打を９２６とし、プロ６年目で歴代１位の長嶋茂雄（巨人）に並んだ。虎の背番号５は、「こういう記録に挑めるということは、光栄なことですし。素直でうれしいです」と笑顔で振り返った。６月には月間打率２割を下回るなど苦しんだ時期もあったが、夏場以降に状態を上げ、自身４度目となるシーズン１５０安打も達成。連覇を狙うチームを勢いづける活躍を見せている。

一方でセ２位につけるチームは、打線が１１安打と奮起したものの投手陣が崩壊し、６―９で敗北。この日、広島に勝利した首位・巨人のマジックは６となり、ゲーム差も３に広がった。近本は次戦に向け、「どの試合も勝たないといけないので、明日も頑張ります」と表情を引き締めていた。