吉田正尚 ８回好機で代打登場し死球出塁 チームは延長１２回敗戦

吉田正尚(ロイター＝USA　TODAY　Sports)

【米国マサチューセッツ州ボストン２０日（日本時間２１日）発】レッドソックスの吉田正尚外野手（３１）はツインズ戦で１―１の同点の８回に代打で出場し、カーブを足に受ける死球で出塁し０打数０安打だった。打率は２割８分４厘のままで出塁率は３割５分３厘に。チームは２０三振を喫するなどの拙攻で延長１２回の末、２―４で敗れた。

ベンチスタートの吉田は８回裏一死、５番アブレイユの打席中にベンチに姿をみせ、戦況を見つめながら右腕にエルボーガードを装着。二死から６番ウォンが左前打で出塁し、７番ストーリーの打席中にヘルメットを被り代打に備えた。そのストーリーが右翼線に二塁打を放ち二死二、三塁とすると、吉田は８回から守備固めで途中出場していた８番ソガードの代打で打席へ。勝ち越し打を期待する地元ファンは大きな声援で吉田を後押しした。

マウンドには１００マイル右腕のデュラン。これまでの対戦成績は１打数無安打１四球。３度目の対戦となった吉田は初球、８４マイルのカーブを見逃しストライク。２球目、狙っていた９９マイルのストレートを逆方向にライナーで弾き返すも差し込まれた分、左翼ポール左側に切れていくファウルで２ストライクと追い込まれる。３球目、９７マイルの外角スプリットに反応し、これは三塁側バックネット方向へのファウルに。そして４球目、８５マイルの内角カーブが足に当たり、一瞬バランスを崩したが死球で満塁に。吉田は一塁ベースに辿り着くなり代走にゴンザレスを送られ、ベンチへ下がった。しかし続く９番ラファエラは緩い右直に倒れ、無得点に終わる。

レッドソックスは同点の１０回裏、犠打で無死三塁のサヨナラの好機を作るなど「勝てるチャンスはあった」（コーラ監督）がサヨナラに繋がる一本が出ず、ワイルドカードでのプレーオフ出場が遠のく手痛い敗戦となった。