吉田正尚はダブルヘッダー２試合で計８打数３安打 試合後の”コスプレ移動”には困惑

吉田正尚(ロイター＝USA　TODAY　Sports)

【米国マサチューセッツ州ボストン２２日（日本時間２３日）発】レッドソックスの吉田正尚外野手（３１）はツインズとのダブルヘッダー第１試合に「３番・ＤＨ」で先発し、左前打、左前打、「ちょっと（バットの）先でしたね。感覚的には悪くなかった」と振り返るあわや本塁打の右飛、三ゴロの４打数２安打２得点で、チームは８―１で勝った。５番カサスは３打席連続本塁打を放つなど３安打７打点の活躍だった。

観客を入れ替えて行われた第２試合も吉田は「３番・ＤＨ」で先発し、三ゴロ、一ゴロ、四球、中前適時打、三飛の４打数１安打１打点１得点で打率は２割８分６厘に。チームは９―３でツインズを下し、２連勝で勝率５割としたが、ワイルドカードでのプレーオフ圏内までは４ゲーム差で、米スポーツデータサイトのファングラフスによると、プレーオフ出場の確率は僅か０．１％。吉田は試合後、「可能性がある限りは最後まで戦うってことは、みんな同じ気持ちだと思う」と話し、敵地で行われる翌日のブルージェイズ戦に気持ちを切り替えていた。

吉田の第１試合の２安打はいずれも先発右腕ロペスから。初回の第１打席はカウント２―２からの６球目、９５マイルのストレートをシフトを敷いていた三遊間を高いバウンドで抜ける左前打に。吉田はこの打席を「飛んだコースが良かった」と振り返った。３回の第２打席はカウント１―２からの５球目、８５マイルの外角チェンジアップを最後は右手一本で左中間にライナーで運ぶ左前打で出塁。吉田はいずれも５番カサスの３ラン本塁打で生還した。

第２試合の適時打は６回の第４打席。二死三塁、カウント１―１からの２球目、４番手右腕トンキンの内角ストレートを中前にライナーで弾き返し、三走デュランが生還。さらに吉田は今季２個目の二盗を決めると、４番ウォンの右前打でそのイニング６点目のホームを踏んだ。

２連勝を飾ったレッドソックスは試合後、新人選手らに移動での着用を義務付けるコスチュームが配布され、クラブハウスは賑わいを見せていた。吉田は新人だった昨季、同様のイベントがなかったこともあり、「レスラー抱きつき強盗」の衣装が配布されたが、本人は全く予期していなかったようで「（着るかどうか）決めていないです」と困惑した様子だった。