【ラグビー】日本は世界ランキング１４位に後退 南アに大金星のアルゼンチンが６位に

エディー・ジョーンズＨＣ

日本時間２４日までに更新されたラグビー男子１５人制の世界ランキングで、先週末のテストマッチを受けて上位に複数の変動が見られた。

２１日のパシフィック・ネーションズカップ決勝で、フィジーに１７―４１の大敗を喫したエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（ＨＣ）率いる日本代表は、１３位から１４位に下がった。フィジーは１０位からワンランクアップ。同カップ３位決定戦で米国に勝ったサモアが日本と入れ替わりで１３位につけた。

南半球では、南アフリカ、ニュージーランド、オーストラリア、アルゼンチンの４か国対抗「ザ・ラグビー・チャンピオンシップ」が開催中。初戦で再びニュージーランドを破り、オーストラリアから６７点を奪う猛攻勝利で意気上がるアルゼンチンが、ホームに南アを迎えた２１日の試合で２９―２８の逆転勝ちを収め、大会３勝と優勝の可能性を残している。

今大会でニュージーランドを３１―２７、１８―１２で退けた南アからの勝利は、アルゼンチンにとって大金星。世界ランキングは７位から６位に浮上し、南アはアイルランドから奪った１位の座を同国に譲り渡した。７位はワンランクダウンのスコットランド。今大会１勝のオーストラリアは１つ下げて１０位になった。

１１月に行われる秋のテストマッチシリーズでは、南半球勢が北半球へ遠征。勢いを増すアルゼンチンはアイルランド、４位フランスとの対戦があり、結果次第ではさらなる上位進出も。一足早く１０月のニュージーランド戦（日産ス）でスタートする日本は、フランスと５位イングランドとのアウェー戦が控えている。世界の勢力図は再び塗り替わるか――。