【大相撲】琴桜が全日本力士選士権で初優勝「これを本場所につなげられるように」

優勝旗を受け取る琴桜

〝初タイトル〟で弾みをつける。大相撲の大関琴桜（２６＝佐渡ヶ嶽）が３０日、全日本力士選士権（東京・両国国技館）に出場。決勝で新大関大の里（２４＝二所ノ関）を寄り切って初優勝を果たした。

同大会は今年で８１回の歴史を誇り、過去の優勝者には大鵬、北の湖、千代の富士ら大横綱も名を連ねる。伝統の大会を制した琴桜は「良かったと思います。（元横綱の祖父から受け継いだ）『琴桜』の名前を入れらた。師匠からも『頑張れ』とハッパをかけられていたので。これをしっかりと本場所につなげられるようにするのが大事」と素直に喜んだ。

前日２９日の大関昇進披露宴では、１０００人以上の招待客から祝福を受けた。一大イベントを無事に終えた琴桜は「まだあいさつが頭に残っています。覚えすぎて気持ち悪い（笑い）。（出席者の人数が）思っているより３倍いました。終わった時はホッとした。ありがたいです」と安堵の表情。１０月１日から始まる秋巡業へ向けて「頑張ります」と意気込んだ。