【阪神】岡田監督 佐藤蓮＆川原陸〝一軍デビュー〟に笑顔「だいぶ自信になると思うよ」

ともに好アピールを見せた阪神・佐藤蓮(左)と川原陸

阪神・岡田彰布監督（６６）が、３０日の阪神―ＤｅＮＡ戦（甲子園）に登板した〝一軍デビュー組〟をたたえた。

まずは、大卒４年目右腕・佐藤蓮投手（２６）が、２点ビハインドの７回、３番手で登板。先頭の代打・東妻は７球粘られながらも、１５３キロの直球で遊ゴロに仕留めた。続く梶原もワンバウンドのフォークで空振り三振、最後は牧を遊ゴロに打ち取った。岡田彰布監督（６６）も「もうちょっと暴れるかなと思ったけどな。ちょっと見せといてよかったんちゃう、暴れそうで暴れないというな。そういうの武器かもわからへんし」と評価した。

さらに８回には、高卒６年目左腕・川原陸投手（２３）が４番手でマウンドへ。オースティンへ四球、宮崎に中前打を許し、二死一、二塁とピンチを背負ったが、最後は桑原を１４４キロの直球で見逃し三振に切って取った。指揮官も「最後良かったよな。最後の球はな、見送り三振。インコース投げ込めたいうのは良かったと思うよ。思った以上に落ち着いとったよな、初登板でな」と称賛。

一軍初登板の両投手の躍動に「接戦やったらやめとこか言うとったんや。緊張しすぎたらあかんからな。でも『ええやん、いけ』言うて。ゼロに抑えたわけやからな、川原もあの打順でな、おーん。大したもんや、自信つけたんちゃう、川原な」とにんまりだった。

また、チームはセ２位を確定させ、ＣＳファーストステージ本拠地開催も決まっていることから「まあ３日（ＤｅＮＡ戦、横浜）までは置いておくけどな。（ポストシーズンでは）まだ使えへんけど、投げるチャンスあれば、横浜でも投げさせるよ」と明言。

「今日でだいぶ自信つけたから。ゼロに抑えたのは、だいぶ自信になると思うよ。別にクライマックスで投げるピッチャー見せる必要ないし」と笑顔で語っていた。甲子園最終戦で虎党を沸かせた２人の今後の活躍が楽しみだ。