ドジャースは大谷翔平頼みか…よぎるＰＳ敗退のトラウマ「失敗を思いだしている」

大谷翔平は好調を維持できるか

ＭＬＢでは１日（日本時間２日）からワイルドカードシリーズの４試合が行われ、ナ・リーグではパドレスとメッツ、ア・リーグではタイガースとロイヤルズがそれぞれ先勝し、地区シリーズ進出まであと１勝とした。

ナ・リーグ西地区で３連覇を果たしたドジャースは５日（同６日）に始まる地区シリーズからポストシーズン（ＰＳ）をスタートさせるが、米専門メディアですらワールドシリーズ制覇に確固たる自信を持てない様子だ。この日の「ドジャース・ネーション」では「ドジャースはＰＳでの打撃問題で２０２４年も再び悩まされるのだろうか」とし「彼らは過去のプレーオフでの失敗を思いだしている。過去２度のプレーオフでいずれも１回戦で敗退している」「ファンの意識の中には昔と同じような問題がドジャースについて回るのではないかという不安がある」とトラウマの存在を伝えている。

２年前の２０２２年の地区シリーズではパドレスに第１試合こそ勝利したものの、その後に３連敗。昨年に至ってはダイヤモンドバックスに３連敗を喫してあっさりと終戦した。同メディアは「２２年はリーグ最高の打撃状態で臨んだ。しかし、得点圏に走者がいる場面で３４打数５安打に終わった。昨年はスター選手のムーキー・ベッツとフレディ・フリーマンは合わせて２１打数１安打に終わり、ＰＳの苦戦を顕著に表れた」と伝えている。

それでも「今回は新戦力が加わった。スーパースターの大谷とＴ・ヘルナンデスが初めてプレーオフに出場する」「ドジャースが攻撃の勢いをＰＳに持ち込めば大丈夫だろう」と結論づけた。

９月の大谷翔平投手（３０）は２６試合で打率３割９分３厘、１０本塁打、３２打点、１６盗塁という異次元の成績で通算５度目となる月間ＭＶＰに輝いた。好調ぶりを維持できれば…との見立てだが、最終戦から試合がない１週間の〝空白期間〟がどちらに左右するかがカギとなりそうだ。