【陸上】田中希実が模索する「トップへの足掛かり」と「イメージ脱却」

――つかむとはどんな結果か

田中 実際にメダルを取るのが一番わかりやすい表現だが、届かなくてもあの選手はメダルクラスの選手だというのを日本だけじゃなくて世界中に認知してもらうようなレースをしたい。本当にラストのトップ争いに絡んだりとか、今は世界レベルのレースで入賞することが私の中ではスタンダードになってきて、パリ五輪で久しぶりにできなかったぐらいの感じだった。そういった印象は世界にも伝わっているとは思うけど、まだ主要選手ではなくてちょっと彩りを添えてくれる選手ぐらいの感じだと思うので、そのイメージから脱却したいです。（インタビュー・中西崇太）

☆たなか・のぞみ １９９９年９月４日生まれ。兵庫県出身。小野南中２、３年時に全国都道府県対抗女子駅伝の８区で区間賞を獲得。西脇工高進学後も全国の舞台で活躍した。２０２１年東京五輪は１５００メートルで日本勢初の８位入賞。２３年４月にプロへ転向すると、同年世界選手権では５０００メートルで日本勢２６年ぶりの入賞を果たした。２４年パリ五輪は１５００メートル＆５０００メートルで決勝進出を逃したが、ダイヤモンドリーグファイナル５０００メートルで６位に入賞した。１５３センチ。