【ソフトバンク】元全米ドラ1のスチュワート 黒船右腕が5年間の〝くすぶり〟打破できた理由
東スポWEB / 2024年10月9日 6時5分
シーズン91勝の圧倒的強さでパ・リーグを制したソフトバンク。開幕前に最大の懸案とみられていた先発陣の躍進が光った中で、見逃せない覚醒があった。今季加入6年目を迎えたカーター・スチュワート投手(24)は規定投球回にこそ届かなかったが、20試合に登板して120イニングを投げて9勝4敗、防御率1・95の好成績をマーク。有原、モイネロの2枚看板に次ぐ先発3本柱の一角に成長した。
最速160キロを誇る角度のある直球は、2700回転を超える。メジャーに目を向けても特筆すべき数字で、ポテンシャルの高さは疑いの余地がない。2018年全米ドラフトでブレーブスから1巡目(全体8位)指名を受けながら入団せず、翌シーズン途中にソフトバンクに電撃入団。異例の経歴を持つ〝黒船右腕〟として話題をさらった。
来日5年目の昨季、初勝利をようやく飾るなど伸び悩みを指摘する声も多かったが、今季は完全に殻を破った。本人は「去年(6月)から一軍ローテーションで投げさせてもらったことが一番成長できたところ。(持ち球の)4球種がまとまっていて、打者が的を絞れない状況を自分でつくれている」と好調要因を分析している。
覚醒前後を知る名伯楽はどう見ているか。昨年までレンジャーズのマイナー組織に2年間コーチ留学していた倉野チーフ投手コーチはこう語る。「カットぎみのスライダーを覚えたのと、以前はストライク率が悪かったカーブとフォークのストライク率が段違いで上がった。僕は精神面の安定からくる技術向上と捉えている」。一軍で場数を踏んだ「自信」と「慣れ」からくる余裕が、長らく成長を阻んできた精神面の幼さを消した。
コーチ留学時代にMLBの有望株をその目で見てきた倉野コーチは躊躇なく「メジャーでプレーする同世代の投手と比較してもカーターの方が上」と言い切る。変化球の質、制球、使い方が格段とレベルアップ。ホークスと26年まで契約を結んでいる右腕は将来的なMLBへの〝逆輸入〟も視野に入るが、球団としても有望な外国人選手を獲得して日本式に育成する挑戦的な試みが実を結ぼうとしている。
日本一へまい進する小久保ホークスで重要戦力の一人となったスチュワート。ポストシーズンでの経験が成長をさらに後押しすることは間違いない。
外部リンク
この記事に関連するニュース
-
【ソフトバンク】中継ぎ・尾形崇斗「役者化」で急成長 意外な他競技の〝超一流アスリート〟も手本
東スポWEB / 2024年10月6日 6時0分
-
【ソフトバンク】CS先発5枠 有原、モイネロ、スチュワートの次は? 小久保裕紀監督“3人で2枠”明言
スポーツ報知 / 2024年10月4日 22時38分
-
【ソフトバンク】ドラ1前田悠伍が一軍先発へ 小久保監督「出番もあるでしょうから」
東スポWEB / 2024年9月24日 19時18分
-
【ソフトバンク】育成右腕・大竹風雅 プロ1年目に手術…千賀滉大の助言で変貌へ「影響は大きいです」
東スポWEB / 2024年9月23日 11時9分
-
日本に「本当にいつか戻りたい」 NPB経て覚醒…元助っ人が忘れぬ福岡生活
Full-Count / 2024年9月17日 7時45分
ランキング
-
1“大谷ばかり”の全米放送に…パドレスOB「不満はない」も 思わず飛び出した本音
Full-Count / 2024年10月8日 19時40分
-
2井上一樹2軍監督の就任確実 中日次期監督、受諾伝える
共同通信 / 2024年10月8日 18時0分
-
3【高校野球】明徳義塾が夏王者・京都国際を破り10年ぶり決勝へ 聖地でマダックスの2年生サウスポーが力投
スポーツ報知 / 2024年10月8日 20時1分
-
4松坂大輔氏がプレーオフ第3戦の見どころを語る パドレスは「いい流れ」対するドジャースのキーマンは…
スポニチアネックス / 2024年10月8日 23時25分
-
5長友佑都「暑くても暑いと思わない」「後半ボール保持」「知将の策略にはまらない」過去3戦3敗敵地サウジ戦の心得
スポーツ報知 / 2024年10月8日 23時10分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください