【ソフトバンク】近藤健介が１３年目にして初の首位打者「もう一生取れないと思っていた」

復帰を目指すソフトバンク・近藤健介

ソフトバンクの近藤健介外野手（３１）が初の首位打者、４度目の最高出塁率のタイトルを獲得した。９日にパ・リーグはレギュラーシーズン全日程が終了。今季は５番として１２９試合に出場し、打率３割１分４厘、１９本塁打、７２打点の成績を残していた近藤が２冠を達成した。

プロ１３年間で１３００本以上の安打を放ち、通算打率も３割を超える安打製造機でも、首位打者のタイトルは初めて。「２０２０年に３割４分打って取れなかったので、もう一生取れないと思っていた」とオリックス・吉田正尚外野手（現レッドソックス）が３割５分を記録したシーズンを回顧し、本音を吐露。それだけに「取ってみてうれしい気持ちはある」とニヤリ。

５番という打順については「走者がたまっている場面で打たないといけないので、そこの部分での難しさは多少あった」と言いつつも「どの打順でも出塁率はかなり大事にしているので、そこを取れたのは今年の中では一番良かった」と４度目となる最高出塁率のタイトルに対して喜びを口にした。

１６日からはＣＳファイナルステージが開幕する。負傷している右足首の状態が心配されるが、「初戦に出られるように、しっかり治してやりたいと思いますし、チームは戦いが続いていくので、迷惑にならないようにリハビリに励みたい」と前を向いた。