【日本代表】町田浩樹 三笘薫と左サイドの〝最強コンビ〟へ「カバーしてあげたい」

（左から）三笘と町田

ＤＦ町田浩樹（２７＝サンジロワーズ）が、ＭＦ三笘薫（２７＝ブライトン）と左サイドで〝最強コンビ〟を目指す。

北中米Ｗ杯アジア最終予選が９月からスタートし、町田は３バックの左で初戦の中国戦、続くバーレーン戦と２試合連続でスタメン出場。いずれも三笘と先発でコンビを組み、息の合った連係を見せた。

９日の練習後に取材応じた町田は、１０日のサウジアラビア戦に向けてロングボール対策に言及。「（両ウイングバックも含めた）５枚でしっかり、特に真ん中の３枚ではね返せばいいと思う」と自信を見せた。

左サイドで空中戦となった場合には三笘のサポートにまわる構えで「外すぎたら行けないけど、ある程度、僕が得意な分野なので、カバーしてあげたいなと思う。ただ、薫も意外と空中戦で戦ってくれるので、そこはうまく」と絶妙な距離感で連係するつもりだ。

三笘との左サイドでのコンビはまだ始まったばかりで伸びしろは無限大。「もちろん薫との関係もあるし、トップ下の選手、（南野）拓実くん、タケ（久保）、（鎌田）大地くんというところに加えて、関係性というところをもっともっとやっていけば向上できると思う。距離感だったり、僕が運ぶところ、運ばないところの判断は向上する余地がある」と意欲的だ。