【パＣＳ】復帰２戦目のソフトバンク・近藤健介が決勝２ラン「足を引っ張らず活躍できてよかった」

初回、２ランを放った近藤健介

ソフトバンクの近藤健介外野手（３１）が１７日のＣＳファイナルステージ第２戦、日本ハム戦（みずほペイペイ）に「５番・ＤＨ」で先発出場し、決勝弾となる２ランを放った。

１６日に右足首の負傷から１か月ぶりのスタメン復帰を果たした近藤は、この日が復帰２戦目。前日も二塁打を放つなどいきなり結果を残したが、その勢いは止まらなかった。

初回の第１打席、前を打つ山川の適時打で同点に追いついた後、一死一塁で打席に入ると初球から思い切りバットを振った。相手先発・加藤貴の真っすぐを捉えた打球は右翼席へ。「完璧」と自画自賛する当たりに、確信歩きも飛び出した。

足の状態を気にすることなく笑顔でゆっくりとダイヤモンドを一周。ベンチに戻ると、笑みを浮かべた小久保監督とハイタッチを交わした。

近藤は「甘い球が来たらしっかりスイングを仕掛けていこうと思っていた。山川さんが打ってくれたので、だいぶ楽に打席に立てた」と打席を振り返り、指揮官も「今日はクリーンアップ、４番、５番がしっかりやってくれましたね」と働きぶりを称賛した。

出場の可否は毎試合の練習後に最終判断が下される。指揮官は「一番気にしていたのが（近藤の）今後の野球人生に影響があるかないかというところ」と話し、ＣＳファイナルステージ開幕前の１５日には監督室で２人で話をしたという。

背番号３は「シーズン終盤にいれなかったのは個人的に悔しかった。ケガをした時からＣＳに向けてと思っていたので、なんとか帰ってこれて、足を引っ張らず活躍できてよかった」と安堵の表情を見せた。

２連勝で王手をかけたホークス。２試合連続二桁安打の勢いそのままにけりをつける。