ＭＬＢ発表「日本で地区シリーズ第５戦を１３００万人が視聴」 米メディア「大谷翔平は国際的な人気選手」

大谷翔平とダルビッシュ有が対戦したナ・リーグ地区シリーズ第５戦

ドジャースの大谷翔平投手（３０）の日本での人気に米メディアが驚いている。ＭＬＢは１７日（日本時間１８日）に「ナ・リーグ地区シリーズ第５戦（１１日＝同１２日）は、日本でのＭＬＢポストシーズン視聴率において過去最も視聴された試合となった。大谷、山本、ダルビッシュが出場した地区シリーズの試合を１３００万人（１２９０万人）近くが視聴。全世界における第５戦の視聴者数は約２０００万人以上」と発表したからだ。米国で第５戦を中継したＦＯＸは７５０万人と発表。ＮＨＫ総合の平均世帯視聴率は関東地区で２０・３パーセント（ビデオリサーチ調べ）だった。

米老舗スポーツ誌スポーツ・イラストレイテッド（電子版）は「大谷翔平が日本で驚異的な視聴率を記録。何が最もはっきりしているかというと、大谷翔平が国際的な人気選手だということだ」と大谷の人気ぶりを紹介。「大谷とドジャースがワールドシリーズ優勝に近づくにつれ、日本の数字がどうなるかを見るのは非常に興味深い。視聴者数には上限があるはずだが、人口の１０％が観戦しているということは、その可能性が無限大かもしれないことを表している」と、さらなる上昇に期待を込めた。

米スポーツサイトのアスレチックは「日本の視聴者数にはストリーミングが含まれていないため、さらに多い」と強調した。

同ニュースにファンらは「米国よりも日本の視聴者数が多いのは驚きだ」「ドジャースが大谷に投資したことは、私たちの理解を超えたところで収益化されるだろうが、第５戦のオーディエンスを見れば多くのことがわかる」「素晴らしいドラマだった」「ショウヘイ・オオタニ効果は本物だ」などのコメントを寄せている。

大谷のバットでドジャースがメッツとのナ・リーグ優勝決定シリーズを勝ち抜き、１９８１年以来となるヤンキースとのワールドシリーズが実現した場合、全世界の視聴者数はとんでもないことになりそうだ。