大谷翔平 初のワールドシリーズ出場へあと１勝！ ３打数１安打１打点、４得点で勝利に貢献

先頭打者本塁打を放ちベンチで祝福される大谷翔平

ドジャースの大谷翔平投手（３０）は１７日（日本時間１８日）に敵地ニューヨークでのメッツとのナ・リーグ優勝決定シリーズ第４戦に「１番・ＤＨ」で先発出場し、初回に２試合連発となるポストシーズン（ＰＳ）３号を放ち、３打数１安打１打点、３四球４得点だった。チームは１０―２で連勝し、通算成績を３勝１敗とし、４年ぶりのワールドシリーズ進出へ王手をかけた。

燃えていたシティ・フィールドのファンを一振りで凍りつかせた。初回先頭、大ブーイングを浴びて打席に入ると、３５歳のベテラン左腕キンタナの２球目を捉えた。真ん中内角よりの９０・８マイル（約１４６キロ）のシンカーを豪快に降り抜いた。角度２２度、打球速度１１７・８マイル（約１８９・６キロ）のロケット弾は右中間フェンスを越えた。ＰＳ３号は日本選手初の先頭打者弾で飛距離４２２フィート（約１２８・６メートル）だった。前夜の５打席目から２打席連続だ。

ＰＳではここまで走者ありでは９打数７安打、打率７割７分８厘だったが、走者なしの場面では２２打数無安打。米メディアも不思議がる珍現象に終止符を打った。

１―１の３回一死無走者は明らかに勝負を避けられたストレートの四球。続くベッツの左前打で二塁に進むと二死後、エドマンの左中間への二塁打で生還した。３―２の４回一死一塁はカウント１―２から３球連続ボールで歩かされると続くベッツの左翼線への適時２点二塁打で一塁から激走し、５点目のホームを踏んだ。６回一死無走者は２番手の右腕ブットからストレートの四球。ベッツが左翼へＰＳ３号を運び生還した。苦しんでいたベッツが６打数４安打４打点と復活したのは大きい。

７回二死一、二塁は左腕ヤングと対戦。カウント１―２からの４球目、外角低めのボール球のスイーパーを引っ掛け、バットを折られて一ゴロに倒れた。１０―２の８回満塁はカウント１―２からの５球目、外角低めのシンカーを見送るも判定は「ストライク」で見逃し三振に倒れた。

見せ場は初回の先頭打者弾だけだったが、３度生還して４得点とチームに貢献した。夢見ていたワールドシリーズ進出へあと１勝。地元ロサンゼルスに戻ることなく、第５戦で決める。