【バレーボール】石川祐希、高橋藍、西田有志のぬいぐるみ発売へ 広がるブームに関係者も驚き

手前右から石川祐希、高橋藍、西田有志

ブームの波は広がるばかりだ。セブンネットショッピング社は１８日、日本バレーボール協会とライセンシング契約を締結したと発表。期間限定でバレーボール男女代表のオリジナルグッズを販売するという。

昨季のネーションズリーグでは男女ともに史上初の銀メダルを獲得。男子はパリ五輪でもベスト８入りを果たした。主将・石川祐希（ペルージャ）、高橋藍（サントリー）、西田有志（大阪ブルテオン）ら世界トップクラスの選手のパフォーマンスに、多くのファンがとりことなった。

空前のバレーボールブームに、ある関係者は「パリ五輪後の男子の特集号も売れ行きは順調だったし、パリにも多くの日本人が石川選手や高橋選手のユニホームを着て応援に来ていた」と証言。海外でも高い人気を誇っており、あるスポンサー関係者は「東南アジア、特にフィリピンでは特に注目度が高いですよ」と目を丸くするほどだ。

多くの関係者がバレーボールに熱視線を送る中で、セブンネットショッピング社は石川、高橋、西田のぬいぐるみの販売などを決定。活躍の幅はコートの枠組みを優に超えている。