【弥彦競輪・ＧⅠ寬仁親王牌】古性優作が大会連覇へ虎視眈々「ダブルグランドスラムには２回勝つ必要があるので…」

寺崎浩平㊧と話す古性優作

弥彦競輪場で熱戦を展開した大阪・関西万博協賛ＧⅠ「第３３回寛仁親王牌・世界選手権記念トーナメント」は１９日、準決勝をメインに３日目を開催し、決勝出場９選手が出揃った。古性優作（３３＝大阪）は今回も抜群の安定感でファイナリストに名を連ねた。

頂点にいる男としての振る舞いがある。競輪界を背負う身として、近畿地区の親分として、大きなものを抱えている。準決１０Ｒの前のこと…。

「寺崎（浩平）が発走する前にすごい顔をしていたんで…。ちょっと良くない緊張をしているように見えたんです。それでちょっと話をして」

寺崎としては２日目ローズカップでの失敗があり、準決、そして決勝で取り返すべく思いが高ぶっていた。古性の声掛けによって見せた走りが真骨頂――。しかし「もっと強いですけどね（笑い）。あんなもんじゃないし、一番強いと思っている」と強調した。

決勝は近畿３番手での戦いになる。前の２人（寺崎浩平ー脇本雄太）の強さは知り抜いているが、目指すものがある。

「この大会は昨年の１回しか勝っていないので。ダブルグランドスラムを目指すにあたっては２回勝たないといけないので」。有言実行こそが、生き様。準決１２Ｒ後は「人気にもなっていたし、ラインでも決められず悔しい」と厳しい表情を崩さなかった。求められているもの、そして自らが求めるもの、すべてを掌握する道を突き進む。