ヤンキース祝勝会で「ソトにカネを払え！」同僚絶叫 米メディアも「絶対に再契約すべき」

シャンパンファイトで喜びを爆発させるヤンキース・ソト（ロイター＝USA TODAY Sports）

ＦＡ選手としてオフシーズンの大争奪戦が必至となっている米大リーグ・ヤンキースのフアン・ソト外野手（２５）を「絶対に流出させてはいけない」との声が高まっている。１９日（日本時間２０日）ガーディアンズとの優勝決定シリーズ第５戦の延長１０回、値千金の勝ち越し３ランを放ってチームを１５年ぶりにワールドシリーズに導いた。

土壇場で見せた衝撃弾に米メディアは沸きあがり「驚くことではない。ソトが球界屈指の打者であり、ブロンクスでの最初のシーズンは絶好調だった」（ＣＢＳスポーツ）、「何度も大きな局面で力を発揮する能力に驚嘆だ」（ＳＮＹ）と報じたうえで「ヤンキースはソトのために大金を費やす時だ」（ニューズデイ）、「ファンからソトとの再契約をしろ、というコールが起きた。その通りだ。絶対に再契約すべきだ」（クラッチポイント）、「ソトに白紙小切手を渡せとファンは言う。ＷＳ出場はソトの功績だ」（スポーツキーダ）と〝残留キャンペーン〟を展開している。

歓喜のシャンパンファイトでは同僚のジャズ・チザム・ジュニアが「俺の仲間にカネを払え！ ファン・ソトにカネを払え！ 最終オファー、７億ドルだ」と絶叫。近くにはオーナーのスタインブレナー氏もいたとみられる。争奪戦は５億ドルとも７億ドルとも見られ、ドジャース・大谷をしのぐ大型契約も取りざたされているが、ソト残留はファンはもちろん、ＮＹメディア、全選手の願いかもしれない。