井上尚弥 vs 中谷潤人 トップランク社幹部が2025年実現に前向き「とても意味がある」＝米報道

井上尚弥(右)と中谷潤人の夢対決は実現するのか（写真は2023年）

ボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３１＝大橋）の今後に注目が集まる中、ＷＢＣ世界バンタム級王者・中谷潤人（２６＝Ｍ・Ｔ）とのドリームマッチ実現の機運が急速に高まっている。

中谷は１４日に行われた２度目の防衛戦でペッチ・ソー・チットパッタナ（タイ）に６ラウンドＴＫＯ勝ち。一方で、井上は１２月にサム・グッドマン（オーストラリア）との防衛戦が有力視されている。そうした中、米専門メディア「ボクシング・シーン」は「トップランク社のトッド・デュボーフ社長は、東京で先週開催された２日間のタイトル戦の祭典で中谷潤人が２２回目のＫＯで締めくくり、戦績を２９勝０敗に伸ばしたのを見て、ボクシングファンたちを興奮させること間違いなしのこの試合に自信を深めたようだ」と報じた。

さらに、デュボーフ氏が「中谷は素晴らしい選手だ。もし彼と（井上）尚弥が実現すれば、それはとても意味のあることだ。２０２５年に実現するかもしれないね」と語ったことを伝えた。同記事によると、井上が９月にＴＪ・ドヘニー（アイルランド）にＴＫＯ勝ちした際、トップランク社のボブ・アラムＣＥＯは来春に井上と中谷を対戦させる構想を持っていたが、同社幹部は「時期尚早」と語っていたという。

その上で「しかし、デュボーフが中谷の実力を目にした今、夢の対決はますます現実味を帯びてきた」「デュボーフは中谷のパフォーマンスについて『彼は大柄で腕が長く、どこからともなくパンチが飛んでくるんだ』と語り、感銘を受けた」と記し、モンスターとネクスト・モンスターの対決の機運が高まりつつあることを伝えている。