【セＣＳ】DeNA〝裏目続き〟連敗 最終決戦で取り戻したい「３位のチームなんだから」精神

７回の同点機に、本塁でアウトとなったDeNA・桑原将志(手前)

ＤｅＮＡは２０日のＣＳファイナルステージ第５戦（東京ドーム）で巨人に０―１で零封負けを喫した。３連勝を飾って日本シリーズ進出に王手をかけながら、一転して逆王手をかけられた。リーグ３位からの下克上はこのまま止められてしまうのか。現場首脳陣からは〝ダメもとの精神〟による開き直りを訴える声も出ている。

これが「あと１勝」のプレッシャーか、それともシーズン中のチームに戻ってしまったのか。ＤｅＮＡが継投失敗と拙攻の連続で２連敗を喫し、巨人に逆王手をかけられた。

第５戦の先発は新人だった２０１７年にＣＳ、日本シリーズで各１勝を挙げた浜口。ただ、三浦監督は試合前から〝ブルペンデー〟とする方針を示唆していた。

「浜口は先発としていくだけで、いけるところまでいったら投手全員で準備してカバーします」

その浜口は４回まで１安打無失点と好投した。５回一死一塁で浜口に打順が回ると、代打フォードが登場。三浦監督によれば「浜口は３回の予定だったから１回長くなった」というが、結果は三飛で好機をつぶしてしまった。

その直後の５回裏、２番手・山崎が先頭の中山にソロ本塁打を被弾。最終的にこの１点が致命傷となったのだ。打たれたのは１４７キロのインハイへの直球。これまで巨人打線を抑えていた球をしっかりはじき返された。巨人が山崎の攻め方を研究していたのは明らか。捕手の戸柱も「球自体は１４７キロ以上に感じたし、すごく良かった。それを中山君がヒジを畳んでうまく打ってきたということです」とシャッポを脱いだ。

攻撃では７回一死三塁のチャンスで、森敬の遊ゴロで三走・桑原が本塁を突いて憤死。森敬も二盗を試みて刺され、反撃はならなかった。最後は９回二死一、二塁で代打・筒香が大勢に中飛で打ち取られてゲームセットだ。

もういちるの望みもないのか。ＤｅＮＡが一転して劣勢に回った中「もっと伸び伸びやろう」と選手に言い聞かせているのが、石井琢朗チーフ打撃兼走塁兼一塁ベースコーチ（５４）だ。

「昨日からみんな硬くなってるようなので『楽しんでやろう』と言っています。シーズン３位のチームなんだから、負ける試合があって当たり前。桑原や森敬がアウトになった場面も、攻めていった結果なんだから気にすることはない。明日は思い切って自分たちのプレーをしてほしいですね」

三浦ベイは開き直り、大暴れで日本シリーズへの切符をつかめるのか。