【Ｆ１】角田裕毅レッドブル昇格大ピンチの凡走で激怒「どうしてこんなことになったんだ？」

コースを周回する角田裕毅（ロイター）

Ｆ１のＲＢに所属する角田裕毅（２４）が、２０日（日本時間２１日）に行われた米国グランプリ（ＧＰ）決勝で痛恨の凡走で１４位に終わり、親チームのレッドブル昇格へ黄信号がともった。

角田は１０番手からスタートして直後は順位を上げたが、タイヤが想定を上回るほど劣化してしまい、１８周目と早めのピットインを強いられることになった。

終盤には、マシンのコントロールを失ったことで自らスピンしてジ・エンド。入賞圏内でスタートしながら１４位と大きく順位を下げる失態を演じてしまった。

一方で、ダニエル・リカルドの解雇に伴って正ドライバーに昇格した同僚のリアム・ローソンが、初戦から驚がくの走りを披露。パワーユニット交換の規定により最後尾グリッドからスタートでいわば〝捨てレース〟かと思われたが、ごぼう抜きを見せて９位入賞を果たした。望外の快走で、その実力をいきなり見せつけることに成功。今回の一戦で昇格争いはローソンが断然有利となった。

米放送局「ＦＯＸ」は、角田が凡走の中で怒りを爆発させる様子を「１８周目にピットインしていた日本人ドライバーは、チーム無線で不満をぶちまけた」と報じた。

角田は勝負の行方を左右した序盤のピットイン後に無線でスタッフに対して「どうしてこんなことになったんだ？」と激怒。さらに「どうしてこんなことが起きたのか教えてくれ」と怒鳴り散らし、スタッフは「他の車が予想以上にパワフルだった」と答えるしかなかった。

ほぼルーキーとも言えるローソンに、ガチンコ対決初戦でいきなり〝格の違い〟を見せつけられた角田。昇格は風前のともしびとなりつつあるが、残り５戦で大逆転を見せられるか。