メッツ・千賀滉大「中途半端」 苦悩と猛省の終戦をファン気遣う「メンタルが心配」

降板で肩を落とす千賀滉大（ロイター＝USA　TODAY　Sports)

メッツ・千賀滉大投手（３１）が２０２４年シーズンを終えた。２０日（日本時間２１日）にドジャースとのナ・リーグ優勝決定シリーズ第６戦に６番手として登板。１回２／３を投げて３失点を喫した。

３点ビハインドの７回から登板すると先頭打者のマンシーに死球を与えたものの後続を抑えて無失点。しかし、続く８回のマウンドでつかまった。先頭のテーラーに中前打、大谷に四球を与えて無死一、二塁のピンチを背負うとベッツの適時二塁打、テオスカー・ヘルナンデスの犠飛、キケ・ヘルナンデスの中前適時打で３点を失い、降板を告げられた。

メジャー２年目の今季はスプリングトレーニング中に右肩を痛め、レギュラーシーズンでの登板はわずか１試合。ポストシーズンに入って短いイニングでの先発を任されたが、２試合とも先制点を献上した。リリーフで起用されたこの日も結果を残せずチームは５―１０で大敗し、通算２勝４敗となってワールドシリーズ進出の道も閉ざされた。

最終的に４試合の登板（先発３、救援１）で終戦を迎えた千賀は「ケガをして、うまくいかないことがすごいたくさんあった１年だったので。とにかく来年１年間、ケガをせずに。そしてまたこういう舞台で今のような中途半端なことではなくて、しっかりと自分のピッチングをしてチームを勝ちに導けるような、そんな存在でいたいなと思います」と語った。

その表情は暗く沈み、心配するファンも少なくなく「メンタルが心配」「来シーズンも応援するから怪我のないように頑張ってほしい」「千賀はちょっとかわいそう。本来大舞台に強いのに」「来季が心配」「昔の雄姿を取り戻してほしかった」とＳＮＳなどでメッセージを送っている。