【ソフトバンク】永井本部長「本当に日本ハムさんは…２位も」 ドラフト上位３連続カブりか

柴田投手の抽選で新庄監督（左）に敗れたソフトバンク・小久保監督

ソフトバンクは２４日のドラフト会議で支配下６人、育成１３人の計１９人を指名した。注目の１位は村上泰斗投手（１７＝神戸弘陵）。１巡目の入札で他球団と２度指名が重複し、抽選を外した末に最速１５３キロ右腕の交渉権を獲得した。

永井編成育成本部長は、想定よりも大量指名となった今ドラフトを「リストを絞った中で６位まで取るほどのリストを持っていったわけじゃないが、流れの中で評価した選手が残っていた。たくさん良い選手が取れたのはよかった」と総括。他球団の動向次第で３人程度で支配下指名を終了する可能性もあっただけに、取れ高を強調した。

手応えの大きいドラフトだったが、陣頭指揮を執った永井本部長の口からは率直な感想も漏れた。「ずっと日本ハムさんと同じリストでやってたのかなってくらいカブッた」。今回のドラフトでは１位指名で宗山塁内野手（２１＝明大）、さらには宗山を外した後の柴田獅子投手（１８＝福大大濠）の入札で相次いで重複。地元福岡の二刀流・柴田は一騎打ちの末に交渉権を譲った。鷹にとって不運だったのは、この後。「本当に日本ハムさんは…２位も」（永井本部長）。新庄ファイターズが２位で指名したのは東海大相模・藤田琉生投手（１７）。身長１９８センチで最速１５０キロを誇るＵ１８日本代表左腕は、ソフトバンクも素材型として高く評価していたとみられ、永井本部長の嘆き節からは〝３連続かぶり〟をうかがわせた。

今季レギュラーシーズン１２勝１２敗１分けの完全な五分で、ＣＳでも再戦した〝パ２強〟。長期的な常勝再建を目指す鷹と、悲願の覇権奪回に燃える新庄ハムは、未来を担う新戦力の獲得においても白熱のバトルを繰り広げていた。