ZOZOチャンピオンシップ エチャバリア優勝 ウッズ→松山から始まった〝記録〟は４でストップ

ツアー２勝目をあげたニコ・エチャバリア（ロイター）

国内開催の米ツアー「ＺＯＺＯチャンピオンシップ」最終日（２７日、千葉・アコーディア習志野ＣＣ＝パー７０）、首位スタートのニコ・エチャバリア（３０＝コロンビア）が６７で回り、通算２０アンダーでツアー通算２勝目を挙げた。

昨年の「プエルトリコオープン」に続く勝利となったエチャバリアは「タイガーが優勝した試合で自分も勝ててうれしい。僕は、まだ２勝だけど、（米ツアー通算８２勝の）タイガーに追いつくのにあと８０勝、頑張ります」と笑みを浮かべた。

２０１９年に第１回を迎えた今大会は、６年契約終了でひと区切り。同年にタイガー・ウッズ（米国）が勝利してから、新型コロナウイルス禍で米国開催となった２０年（優勝はパトリック・カントレー）を除いて、昨年まで、すべてメジャータイトルホルダーが栄冠に輝いていたが、ジャスティン・トーマス（米国）が１打及ばず２位に終わり、４大会連続で途切れてしまった。

２１年大会は、ご存じの通りマスターズ王者の松山英樹（ＬＥＸＵＳ）。２２年は１１年「全米プロ」を制したキーガン・ブラッドリー、昨年はメジャー通算２勝（２０年「全米プロ」、年「全英オープン」）のコリン・モリカワ（ともに米国）だった。

メジャー優勝こそないが、カントレーは「ＺＯＺＯ――」に勝利した２０―２１年シーズンの「ツアー選手権」を制して年間王者に輝いている。エチャバリアも、この勝利をきっかけにビッグタイトル獲得といきたいところだ。