【京王閣競輪・ＧⅢゴールドカップレース】地元から唯一優出の鈴木竜士が初優勝へ意欲

地元からただ一人優出した鈴木竜士

京王閣競輪の大阪・関西万博協賛ＧⅢ「開設７５周年記念 ゴールドカップレース」は２８日、３日目を開催した。準決勝を終えて、決勝メンバーが出揃い、地元東京勢では鈴木竜士（３０）が唯一、勝ち上がった。

選んだ道は間違っていなかった。二次予選が終わって発表された１２Ｒ準決は真杉匠、平原康多と関東３車だったが、話し合って単騎戦を選択。「力を出し切るレースをしたかった」のが理由で３番手を回る考えはなかった。

自分のスタイルを貫いた以上は結果が伴わないと格好もつかない。そんなプレッシャーも少なからずあっただろうが、最後方から小原佑太―新田祐大の仕掛けに乗って発進。２センター過ぎで出切る際には真杉の強烈なブロックでイエローラインのかなたへ飛ばされたが「何とか耐えた」。目が合ってもひるまず、３番手を死守した。

最終３角で前に踏んだ新田を追い、差すことこそできなかったが２着でゴール。「やれること、やるべきことをやった結果。選択としては良かった」とＧⅢでは昨年８月の当地以来となる優出に少しだけ胸を張った。

自力での戦いに戻したことで脚力も競走得点も上がってきた。人の後ろを回るにしてもタテ脚があってこそ。決勝は４車となった関東が「みんなにチャンスがあった方が面白い」と二分して真杉を目標に得た。「連係はある。自分の力を出し切れたら」。ＧⅢ初Ｖのチャンスは手の届くところにある。