大谷翔平ユニホームをヤンキースが販売 〝大恥商売〟に猛批判「球団史上最低の行為」

大人気！大谷翔平のユニホーム

ドジャースの大谷翔平投手（３０）は２９日（日本時間３０日）に敵地ニューヨークでのヤンキースとのワールドシリーズ（ＷＳ）第４戦に「１番・ＤＨ」で先発出場し、初回先頭は遊飛だった。第２戦で左肩を亜脱臼し、万全な状態ではないが、チームが３連勝で悲願の世界一に王手をかけており、２試合連続で強行出場に踏み切った。そんな中、舞台裏でも存在感を発揮していた。ヤンキー・スタジアムのチームストアで大谷のユニホームが販売されていたのだ。ＷＳでは超異例の事態に米メディアは「球団史上最低」と猛批判している。

初回先頭、相手先発の右腕ヒルの高めのフォーシームに詰まった遊飛だった。

大谷は出場が危ぶまれた第３戦にテーピングで患部を固定して強行出場した。３打数無安打に終わったが、ヤンキースは徹底的に警戒。初回先頭はストレートの四球で歩くとフリーマンが先制２ラン。３回無死一塁は二ゴロで走者を進めると続くベッツが適時打を放ち、チームが挙げた４得点中、３点に絡んだ。

打席で見せた存在感はグラウンド外ではそれ以上だ。ヤンキー・スタジアムのチームストアではヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手（３２）とのコラボグッズを販売。Ｔシャツやピンバッジ、首振り人形などが大人気だ。６月７日からの３連戦でも大谷とジャッジのコラボグッズは販売されたが、ＷＳで相手球団の選手とのコラボグッズを販売するのは初だという。

米メディアのスポーツ・ビジネス・ジャーナル（電子版）は担当者のコメントを紹介。「６月にドジャースがヤンキー・スタジアムを訪れた際、大谷のグッズは２時間で売り切れた。そのため、ワールドシリーズに向けて大谷グッズの注文を２倍に増やした」。５４本塁打の大谷と５８本塁打のジャッジの本塁打王対決は最注目とあって、ドジャー・スタジアムのグッズショップでも大谷とジャッジのコラボグッズは飛ぶように売れていた。

それだけではない。ジャッジやソトのヤンキースの選手とともにＷＳパッチの付いた大谷のユニホームも売られているのだ。相手チームのユニホームをＷＳで販売するのは超異例だろう。異次元の人気にヤンキースも軍門に下ったということだ。

この状況を米メディアのヤンクス・ゴー・ヤードは「ヤンキースがワールドシリーズ第３戦でショウヘイ・オオタニのジャージーを販売したことは象徴的で恥ずかしいことだった」と猛批判した。

「ヤンキースは本当に（ヤンキー・スタジアムの）チームショップでショウヘイ・オオタニのドジャースのジャージーを販売する低俗な行為をしなければならなかったのだろうか？」と疑問を投げ掛けるとこう続けた。

「ドジャースがアーロン・ジャッジで同じことをしただろうか？ 一体、何枚売れたのだろうか？ ドジャースファンのうち何人がジャージーを持たずに来場したのだろうか？ ４００ドルの利益は恥知らずな行為に見合うものだっただろうか？」

さらに「ヤンキー・スタジアムでワールドシリーズ中にドジャースのジャージー（ユニホーム）を販売するのは球団史上最低」とバッサリ。最後は「ハル・スタインブレナー（オーナー）がわずかな利益のためにチームの誠実さを犠牲にしたことは現在のヤンキースを象徴している」と断罪した。

大谷のユニホームの売り上げは昨年から２年連続でＭＬＢトップ。投手に復帰する来季は史上初の「５４本塁打―５９盗塁」を達成した今季より大騒ぎになるだろう。ドジャース以外の２９球団の本拠地で販売されるかもしれない。