ドジャースＷＳ制覇に危険信号？ 元本塁打王がジャッジの復活を予告「要注意。要注意だ」

8回、適時打を放ったアーロン・ジャッジ（ロイター＝USA TODAY Sports）

大爆発の呼び水となるのか…。不振を極めたヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手（３２）が２９日（日本時間３０日）のドジャース戦でワールドシリーズ（ＷＳ）初打点をマークした。

第３戦まで打率０割８分３厘（１２打数１安打）、７三振と快音を響かせられず、本塁打もゼロ。米メディアのバッシングも激しさを増した中、この日の第４戦も「３番・ＤＨ」で先発出場した。四球、死球、遊失、中飛と第４打席まで当たりが出なかったが、１０―４と大量リードした８回一死二塁で迎えた最終５打席目に甘いコースのスライダーを左前へ運び、１１点目をもたらした。

ジャッジ自身は「チーム全員が目の前の１試合に集中している」と話したが、特に短期決戦では不調な選手を眠らせたままにしておくことが鉄則だ。

試合後、米放送局「ＦＯＸスポーツ」に出演していたデビッド・オルティス氏（４８）は自信に満ちた表情でこう語った。

「アーロン・ジャッジの最後の打席。要注意。要注意だ。彼は過去４試合で最高のバランスを見せた。自信のレベルを上げるにはそれだけで十分だ。それが明日、チームをより良い状況に導くだろう」

現役時代に本塁打王に１度、打点王に３度輝いたレジェンドの言葉に米メディア「クラッチポイント」は「おそろしい警告」と伝えた。第５戦は３０日（同３１日）に同じくヤンキースの本拠地で行われる。１勝３敗から奇跡的な大逆襲を見せるのか、それとも――。