【日本Ｓ】伊原春樹氏「見事」 ＤｅＮＡを３連勝に導いた６球連続チェンジアップ勝負

３回、栗原を三振に仕留めベンチに戻るジャクソン（左）と戸柱恭孝

日本シリーズ第５戦が１０月３１日にみずほペイペイドームで行われ、セ・リーグ３位のＤｅＮＡがパ王者のソフトバンクを７―０で圧倒。本拠地２連敗から敵地で３連勝を飾り、１９９８年以来、２６年ぶりの日本一に王手をかけた。このまま２日の第６戦（横浜）で勝負を決めるのか。東京スポーツ専属評論家・伊原春樹氏が目を見張った場面とは――。

【新鬼の手帳・伊原春樹】２勝２敗のタイに追いついたＤｅＮＡに、さらに勢いをつけたのが７回３安打無失点に抑えた先発・ジャクソンのピッチングだ。１５０キロ台のストレートも威力があったが、この日はチェンジアップがすごくいいところに決まっていた。

象徴的だったのが筒香の適時打で１点を先制した直後の３回の投球だった。二死二塁で栗原を迎えた場面でジャクソンは初球から全てチェンジアップで勝負した。フルカウントからの６球目は外角低めにズバリと決まって空振り三振。ピンチの場面で同じ球種を続けるのは勇気がいる。全球チェンジアップ勝負を選んだ戸柱の配球も見事だった。

６球連続チェンジアップという大胆な攻めの投球が決まってピンチをしのげば、打線もイケイケになる。続く４回の攻撃ではそれほど調子が良くなかった牧に３ランが飛び出しリードを広げたが、ジャクソンの好投が打線にも勢いをつけた格好だ。

ソフトバンクはホームに戻った第３戦以降は打線が湿りっぱなしだが、東、ケイ、そしてこの日のジャクソンとＤｅＮＡ先発陣の調子が良かっただけに仕方ない面もある。第６戦からは横浜スタジアムに場所を移すが、そこでまた流れが変わる可能性もある。

王手をかけられたソフトバンクが巻き返すためにはやはり打ち勝つしかない。ソフトバンクには力のある打者がそろっているだけに最後までもつれる展開を期待したい。