【新日本】ザック・セイバーJr. 鷹木信悟戦を前に大胆宣言…関節技で敗北なら「太平洋に身を投げる」

鷹木信悟(右)と互いのベルトを誇示しあうザック・セイバーJr.

新日本プロレス２日の名古屋大会で、ＩＷＧＰ世界ヘビー級王者のザック・セイバーJr.（３７）が次期挑戦者のＮＥＶＥＲ無差別級王者・鷹木信悟（４１）を挑発した。

ザックは４日大阪大会で鷹木とのＶ２戦に臨む。来年１月４、５日の東京ドーム大会を占う重要な王座戦へ向けた最後の前哨戦となったこの日は、「ＴＭＤＫ」の大岩陵平、ロビー・イーグルス、藤田晃生と組んで「ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポン」の鷹木、内藤哲也、高橋ヒロム、ＢＵＳＨＩ組と対戦した。

エルボー合戦からの熨斗紙を回避したザックは、卍固めで捕獲。ネックスクリュー、低空ドロップキックからノーザンライトスープレックスで攻め立てる。さらに龍魂ラリアート、ＤＤＴを防いでサッカーボールキックを発射したが、鷹木のパンピングボンバーで反撃を許すなど一進一退の攻防を展開した。

試合は大岩がＢＵＳＨＩを沈めて、ＴＭＤＫに凱歌。大阪決戦へ弾みをつけたザックは「お前は（２０２２年に）東京ドームのメインで負けた。それからＩＷＧＰ世界ヘビー級王座を取ってないだろ？ そのくせに（ＮＥＶＥＲとの）２冠王について話しているのか？ お前はＧ１を制していない。俺はＧ１を制した。お前を倒した後、お前ができなかったことをやってやる。東京ドームのメインで勝つこと。たった１日じゃなく、２日連続でだ」と豪語した。

さらにザックは「辰年、ドラゴンイヤーはあさって、大阪で終わりを告げる」とニヤリ。鷹木からはザックが得意とするサブミッションでの勝利を狙われているが「この８年間、新日本プロレスの誰もサブミッションで俺に勝ったヤツはいない。だから、お前がどんな技を繰り出すのか楽しみだ。お前が俺をサブミッションで倒すことがあったら、俺が何をすると思う？ 俺の夢も希望もトイレに流されるから、俺は太平洋に身を投げる。だから、ぜひとも挑戦してもらいたいものだ」と絶大な自信をのぞかせていた。