【卓球】石川佳純さん イベントで〝現役さながら〟の実技指導「基本的なトレーニングは続けている」

大盛況のイベントに、笑顔の石川佳純さん(右)

卓球界を盛り上げる！ 卓球の五輪メダリスト・石川佳純さん（３１）が４日、神奈川・横浜武道館で「４７都道府県サンクスツアー」を開催し、県内の小中高生ら約８０人に実技指導などで交流した。

同ツアーは石川さんが競技の魅力や楽しさを伝えるために、現役時代の２０２２年４月に福島県でスタート。この日のイベント終了後に「参加してくれた方に『楽しかった』と言ってもらえたり（参加者の）笑顔を見ることが財産になる。また明日から卓球とかスポーツを楽しもうと思ってもらえたら、すごくうれしい。私自身（２３年５月の）現役引退後もこうして卓球に関わることができてうれしい」と満面の笑みを浮かべた。

その上で「サンクスツアーがあるので、基本的なトレーニングは続けている。なるべく現役時代に近いプレーを見てもらいたい思いもあって、引退後はペースを速めて全国を回っている」と競技普及への思いを明かした。

今回は全国で３３番目の開催で、卓球未経験者も参加。一般の観覧者などを含めると約９００人が会場に集まった。「今回は規模としてかなり大きくて、たくさんの方に来ていただいたし、楽しんでもらいたかった。卓球をやってみようかなと思ってもらえたらうれしい」と笑顔を見せた。