大谷翔平〝打点王ライバル〟とドジャースの同僚に？ ロハスは「バックアップ要員」か

ウィリー・アダメズ㊧（ロイター＝USA TODAY Sports）

４年ぶりのワールドシリーズ制覇を果たしたドジャースの周辺が騒がしい。

昨オフは１０年総額７億ドル（約１０１５億円＝契約締結時）で大谷翔平投手（３０）、１２年総額３億２５００万ドル（約４６５億円＝同）で山本由伸投手（２６）を獲得するなど空前の大補強を敢行。右ヒジ手術の影響で打者専任となった大谷は５４本塁打、１３０打点でナ・リーグ２冠を達成し、山本も故障離脱もありながら７勝２敗、防御率３・００で移籍１年目から優勝を大きく後押しした。

次なる野望は２年連続の世界一。今オフのＦＡ市場で最大の目玉はヤンキースからＦＡとなったフアン・ソト外野手（２６）だ。ジャッジと強烈なコンビを組み、４１本塁打、１０９打点を叩きだした。ドジャースも獲得候補とされているが、編成上の一つの懸案は「遊撃手」。開幕からベッツが遊撃を務めたが、左手の骨折から復帰した８月以降は右翼手に転向した。

そこでかねてささやかれるのはブルワーズのウィリー・アダメズ内野手（２９）の獲得だ。今季は打率２割５分１厘ながら３２本塁打で、１１２打点はリーグトップの大谷に次ぐ２位。アダメズはＦＡとなり、本人はブルワーズ残留に含みを持たせつつ「自分のキャリアとやってきたことに見合うだけの公平性を保ちたい。キャリアに見合った正当な報酬を得たいんだ。何が起こるか分からないし、誰が僕と長く付き合ってくれるかなんか分からない」とも話している。

こうした状況下、５日（日本時間６日）に米メディア「ドジャース・ネーション」は「臆測が飛び交っているが、アダメズは確かに条件に合致する」とし「６年、または７年契約で年俸は１億５０００万ドル～２億ドル（約２２８億円～３０４億円）と予想されている。ドジャースはベテランのミゲル・ロハスを呼び戻したが、彼はチームのバックアップ要員になるだろう」「もしドジャースがテオスカー・ヘルナンデスと再契約し、アダメズを加えた場合、トミー・エドマンが中堅手を務めることになるだろう」と具体的な起用法にも言及した。

この日からストーブリーグの開幕を告げるＧＭ会議がテキサス州サンアントニオで始まった。今年もどんなドラマが生まれるのか目が離せなくなりそうだ。