「解任」も叫ばれたドジャース・ロバーツ監督は続投か 球団幹部「契約延長を望んでいる」

デーブ・ロバーツ監督

長期政権はまだまだ続きそうだ。ドジャースのデーブ・ロバーツ監督（５２）が、３年契約最終年となる来季も指揮を執る可能性が高まった。

ロバーツ監督は２０１６年から指揮官に就任し、９年連続でポストシーズン（ＰＳ）に進出。今季は２０年以来、着任後２度目となるワールドシリーズ（ＷＳ）優勝を成し遂げ、地元ロサンゼルスを歓喜に沸かせた。ただ、一方では球団の豊富な資金力をバックにしながらＰＳでは敗退し続け、今回のＷＳ制覇は４年ぶり。そのため今シーズン中から米メディアから寄せられるロバーツ監督への風当たりは強く、任期中であったとしても「ＰＳ敗退なら解任」など厳しい論調が展開されることも少なくなかった。

だが、６日（日本時間７日）にテキサス州サンアントニオで開かれたＧＭ会議に出席したブランドン・ゴームズＧＭ（４０）は「ドジャースはこの冬、ロバーツ監督に契約を延長してもらうことを望んでいる」と報道陣に語った。

これを受け、米ニューズウイーク誌は「ロバーツ監督のレギュラーシーズン勝率６割２分７厘は、現役の監督の中で歴代最高であるだけでなく、アメリカンリーグやナショナルリーグの歴史でも最高だ。彼のポストシーズンでの成績は批判の的になることが多かったが、ドジャースはロバーツ監督の下で２度目の優勝を果たした」「ドジャースに雇われて以来、通算８５１勝５０６敗の成績を収め、９年間のキャリアでナ・リーグ西地区で８度優勝している」と功績をたたえた。

ＷＳ優勝直後のインタビューで「逆境もたくさんありました。多くの人たちがウチは『ダメだ』と言いました。こうしてワールドチャンピオンです」と誇らしげに胸を張ったロバーツ監督。大谷をはじめとするナインに寄り添う熟練指揮官がＷＳ連覇に挑むことなりそうだ。