【巨人】阿部監督 ヤングＧの「極太化」推進…背景に就任１年目で直面した山崎伊織の〝失速〟

自身も現役時代は〝３ケタ〟まで増量した巨人・阿部監督

若手に大増量を求めた指揮官の狙いは――。４年ぶりリーグＶを達成も日本シリーズ進出を逃した巨人・阿部慎之助監督（４５）が８日、選手たちに体重増の大切さを説いた。若手中心の秋季練習で育成１年目の身長１７９センチ、体重６６キロの村山源内野手（１９）に「来年のキャンプまでに、１０キロ増やせ」と提案した。

監督自身、現役時代に入団時の８３キロから飛距離アップのため１００キロ超まで増量した経緯がある。「やっぱり食べられる選手は（プロを）長くやっている。若くて育成の子は何か一芸がないとね。パワーつけるとか、体重を増やすのは大事だと思うよ」と、選手寿命を伸ばすため増量を求めた。

シーズン中、村山ら寮生には管理栄養士がカロリーを計算して食事メニューを作成。だがオフに地元に帰れば、自分で考える必要がある。

なかなか太れない若手に阿部監督は「米を食べて、寝る前にペヤング（＝カップ焼きそば）。飲み物はコーラ。週に４回くらいは、焼き肉の食べ放題に行って、間食でチョコ食べる」とジョークも交えて増量の〝秘策〟を伝授した。

指揮官が、そこまでこだわるのはポストシーズンまでチーム力を維持するため。今季のローテの柱・山崎伊織投手（２６）は開幕から無傷の４連勝を飾るなど順調に勝ち星を重ねたが、夏場に苦しんだ。８月２７日のヤクルト戦（神宮）で９勝目をマークも、勝負どころの９月は３戦０勝１敗。Ｖ争い佳境で登録抹消となった。２年連続２桁勝利となる１０勝目は今季ラストゲームのＤｅＮＡ戦（１０月２日・東京ドーム）だった。

身長１８１センチ、体重８１キロの山崎伊だが「シーズン終盤は体がペラペラになった」（阿部監督）。投手コーチと右腕の肉体改造について真剣に話し合った。

シーズン最終盤でのエース級離脱の苦い経験から「食トレ」の大切さを痛感した指揮官。日本一奪回へ、若手全体の体重アップでチームの底上げを目指す。