Ｆ１界の〝ドン〟が角田裕毅のレッドブル昇格を進言「オースティンで試すこともできたはずだ」

角田裕毅（ロイター）

Ｆ１のＲＢに所属する角田裕毅（２４）が親チームのレッドブル昇格をかけた争いを繰り広げる中で、思わぬ援軍が現れた。

レッドブルではセルジオ・ペレスの大不振でドライバーの交代を検討しており、姉妹チームのＲＢから角田やリアム・ローソンが昇格候補になっている。

そうした中、かつてＦ１界のトップに長年君臨してらつ腕を振るってきた〝ドン〟のバーニー・エクレストン氏が角田の昇格をプッシュした。

スイス紙「ブリック」で「レッドブルはオースティン（米国ＧＰ）で角田を試すこともできたはずだ」との主張を展開した。

「トラックテストは（マックス）フェルスタッペンだけでなく、ペレス自身と比較するためのものだ。もしそれを行えば、ユウキが本当にマックスと競争する準備ができているかどうかが、今日にも分かったことだろう」と１０月の米国ＧＰで角田の本格テストを実施するべきだったと語った。

英メディア「ＧＰブログ」は重鎮エクレストン氏の言葉を受けて「ペレスはここ数週間、プレッシャーにさらされ、実力を発揮できていない。エクレストンがレッドブルの舵を取っていたら、２レース前のオースティンで、すでに角田をＲＢ２０（レッドブルのマシン）に投入していただろう」とエクレストン氏ならば角田を起用していると指摘した。

Ｆ１界のドンから王者昇格へお墨付きを与えられた角田。その期待に応えるべく、次戦のラスベガスＧＰ（決勝２３日＝日本時間２４日）でさらなる快走に期待がかかる。