【九州場所】隆の勝が誕生日に５連勝 ３０代突入にも「伸びしろしかない」目標は〝鉄人〟

欧勝馬（下）をはたき込んだ隆の勝

大相撲九州場所５日目（１４日、福岡国際センター）、幕内隆の勝（３０＝常盤山）が幕内欧勝馬（２７＝鳴戸）をはたき込んで初日から無傷の５連勝。序盤を首位で終えた取組後は「攻め込まれたので危ないところもあったけど、落ち着いて対処できて良かったと思います」と安堵の表情。幕内では自身初となる初日から５連勝には「気分良く臨めているし、体が動いている」とうなずいた。

３０歳の誕生日を白星で飾り「誕生日に勝てたのはうれしいこと。３０代を白星で始められて、いいスタートを切れたかな。プレゼントもケーキもうれしいですけど、やっぱり白星が一番」と笑顔。「向上心を忘れず、常に上を目指して元気よく取りたい。まだ成長の余地？ ありますよ。伸びしろしかないと思っていますから。全然、まだまだ上がれると思っています」ときっぱりだ。

角界の〝鉄人〟の存在も励みになっている。幕内玉鷲（３９＝片男波）は３４歳２か月で初優勝、さらには最年長記録（年６場所制以降）となる３７歳１０か月で２度目の優勝を果たした。隆の勝は「（玉鷲の）そういう姿を見て『自分も頑張らないとな』と思います。自分もそうなれたら」と言葉に力を込めた。

７月の名古屋場所では１２勝を挙げて横綱照ノ富士（３２＝伊勢ヶ浜）との優勝決定戦に進出。中盤以降も白星を重ねていけば、初優勝も夢ではない。