井上尚弥がサウジ３０億円契約後スパー開始 「いろいろなタイプとやれたら」

ブランドン・レオン（左）とスパーリングする井上尚弥（大橋ジム提供）

ボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３１＝大橋）が、１２月２４日に東京・有明アリーナで行われるＩＢＦ、ＷＢＯ世界同級１位サム・グッドマン（２６＝オーストラリア）との防衛戦に向け、メキシコ勢パートナーとのスパーリングを実施している。

大橋ジムの中間報告によると、３日にメキシコ人パートナー２人が来日。７日にはＷＢＯ世界スーパーバンタム級１２位のセバスティアン・エルナンデスと、１１日にはフェザー級のブランドン・レオンとそれぞれ５ラウンドのスパーリングを行った。

井上は４日にサウジアラビア・リヤドで同国最大のエンターテインメントイベント「リヤド・シーズン」とのスポンサー契約を締結。その総額は〝推定３０億円〟と伝えられている。サウジアラビアは弾丸訪問だったが、井上は「コンディションはあまり問題なかったですね。（メキシコ人パートナーは）２人とも強い選手ですが、グッドマン対策としてはタイプは違う。タイプで言えば正反対なので。この先の残りのスパーリングは考えながらやりたいと思う。レオン選手とは続けてやるかなと思います」と語った。

グッドマン対策については「グッドマンが正統派なのでメキシコ人のパートナーだけでなく、アマチュアのボクサーともやりたいと思います。来週の１７日から（ジャフェスリー・）ラミドが来てくれる。その翌週から第２弾のメキシコ勢も来てくれる。いろいろなタイプとやれたらと思っている。自分としては万全の態勢でできていると思っています」と充実の様子だ。実戦練習では「全体的な底上げですね。足の動きや運び、体の感覚などを意識していますね」と語った。

「リヤド・シーズン」との３０億円契約は大きな話題となった。「今回は契約の金額を出したことも大きかったのかなと。反響は、かなりありましたね。ただ自分の心境としては何も変わらないです。今回の契約は夢を与えられたかなと思います。そういう契約を日本人ができたことで、今後、同じようにやれる選手も出てくると思いますし。やればできるんだ、ということを伝えられると思います」と明かした。