井上尚弥と激突のグッドマン「秘策？ そんなものはない」「大事なのは努力」

グッドマンに向けマイクを握る井上尚弥

ボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３１＝大橋）に挑むＩＢＦ＆ＷＢＯ同級１位のサム・グッドマン（２６＝オーストラリア）が「サンタクロースになる」と宣言した。

グッドマンは１２月２４日のクリスマスイブに東京・有明アリーナで井上に挑戦する。海外メディア「ＣＯＤＥＳＰＯＲＴＳ」によると、完全アウェーとなることに「あまり注意を払わない。東京ドームの試合（５月）を見に行ったが、５万５０００人の観客で、それほどうるさくはなかった。（日本は）とても敬意を払う文化だ」と敵地での戦いも不利とは感じていないという。

井上戦に向けて秘策を聞かれても「何か秘密のことをやっているとか言いたいところだが、そんなものはない。重要なのは一貫性とこれまで以上に努力を重ねること」とし「ベルトなしでは日本を離れない。それ以外にやることは何もない。それが私の使命であり、この競技を始めたときからの目標だ」と語った。

挑戦者は「多くの人が（井上に）挑戦し、多くの人が失敗した」としながらも「私はこの部門で最高の男だ。ベストを尽くせば誰にでも勝てることはわかっている。クリスマスイブになっても状況は変わらない。自分のやっていることを後押しすることが大切」と決戦に向けて意欲を語った。

同メディアは「グッドマンは自らサンタクロースになることを誓っている」と指摘。母国に４本のベルトを〝プレゼント〟するためにモンスター撃破に挑む。